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Renaissance

HistoireRenaissance est fondé en 1969 par les ex-Yardbirds Keith Relf (guitare, chant) Jim McCarty (batterie), avec l'ex-Nashville Teens John Hawken (piano), Louis Cennamo (basse) et la sœur de Keith, Jane Relf (chant). La musique du groupe est très éloignée de celle des Yardbirds, mêlant musique classique et folk.Cette formation sort son premier album, Renaissance, produit par Paul Samwell-Smith (un autre ex-Yardbirds) en 1969. Le groupe se délite peu à peu durant l'enregistrement de son second album : McCarty part le premier, mais reste une sorte d'« éminence grise », continuant à écrire des chansons pour le groupe. Keith Relf et Louis Cennamo quittent également Renaissance (ils fonderont Armageddon en 1974), et John Hawken est forcé de faire appel à des membres de son ancien groupe pour boucler l'enregistrement d'Illusion, qui connaît une distribution limitée : il ne sort qu'en Allemagne, et doit attendre 1976 pour être édité au Royaume-Uni. Hawken et Jane Relf quittent Renaissance à leur tour après sa sortie.Le groupe finit par se stabiliser en 1971. Il se compose alors de John Camp (basse), John Tout (piano), Mike Dunford (guitare), Terry Sullivan (batterie) et Annie Haslam (chant). Ce quintette reste constant jusqu'en 1979 et sort sept albums qui rencontrent un bon succès aux États-Unis. Le groupe se produit alors sur scène avec un orchestre symphonique. Les chansons du groupe sont en majorité composées par Dunford, qui envoie ses compositions par la poste à l'écrivain Betty Thatcher qui se charge d'écrire les paroles. En 1978, le single Northern Lights se classe dans le Top 10 au Royaume-Uni.En 1979, John Tout et Terry Sullivan quittent Renaissance. Dans les années 1980, le son classique du groupe est abandonné au profit d'un son synthpop plus moderne. Réduit au duo Dunford-Haslam, Renaissance disparaît en 1987. Le groupe s'est reformé depuis : en 1998, pour l'album studio Tuscany et une tournée au Japon, puis en 2009 pour célébrer son quarantième anniversaire.