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En 1959, les guitaristes et chanteus John McNally et Mike Pender forment à Liverpool le groupe de skiffle The Searchers.
Le groupe se fait la main dans les clubs de Liverpool, emboitant ses pas dans ceux des Beatles.
Prenant en marche le train du rock britannique naissant, The Searchers va en 1962 chercher les cachets et la gloire naissante au Star Club de Hambourg où les Beatles avaient établi leur réputation.
The Searchers fait alors naturellement partie du mouvement Merseybeat qui concerne les groupes issus de Liverpool à cette époque.
The Searchers obtient en 1963 son premier numéro un britannique avec sa reprise de« Sweets for My Sweet » de The Drifters.
Suit« Sugar & Spice »qui n'est que numéro deux, avant que le groupe ne retrouve le sommet en 1964 avec« Needles & Pins » emprunté à Jackie DeShannon.
Son ultime numéro un« Don't Throw Your Love Away », est également une reprise d'un titre de The Orlons.
Si les plus grands hits du groupe sont des reprises, c'est parce que The Searchers ne possède pas une paire de compositeurs du niveau de Lennon/McCartney.
Bien que faisant partie de la British Invasion, le succès de The Searchers aux Etats-Unis reste mineur.
Le groupe s'essouffle vite et entame son déclin dès 1966.
Contrairement à d'autres acteurs de la période qui disparaissent après une éphémère période de gloire, The Searchers persévère et ne se sépare jamais malgré des fluctuations de personnel.
En 1979, The Searchers refait un peu surface avec l'album The Searchers orienté dans un style pop rock.
Ce n'est pas suffisant pour retrouver la notoriété et les différentes moutures de The Searchers qui se suivent doivent se contenter du circuit de la nostlagie.
John McNally reste aux commandes de la dernière incarnation de The Searchers qui débute en 2010.